HISTOIRE DES TURCS

Les Turcs, de la dynastie Seldjoukide puis Ottoman, s’installèrent en Anatolie à partir de 11^e siècle. Mais l’histoire des Turcs commences bien plutôt, dans les steppes d’Asie centrale, et leur histoire, fort riches, dépasse  beaucoup de les frontières de l’actuelle Turquie. Des sources Chinoises mentionnent des tribus qui, dès le 2^ème millénaire av. J.-C., nomadisent dans les steppes entre la Chine du Nord et le Lac Baïkal, dans la région de L’Orkhon  et de la Selenga, au nord l’actuelle Mongolie. Ces Turcs étaient des nomades, pasteurs, chasseurs, excellents cavaliers et vivaient sous la tente, organisés en tribus et en Clans sous l’autorité d’un Khan (chef).

Selon les sources chinoises, les nomades des steppes étaient installés dans la première moitié du 1^er millénaire entre le lac Balkhach et la mer d’Aral. Vers 600 apparaît une fédération de neuf tribus turques, les dokuz Oghuz (  9 Oghuz) dont la plus puissante est composé de dix clans, les Dix Uigur « alliés ».

Les Premiers peuples connus dans l’histoire sous le nom Turcs sont appelés par les historiens chinois T’ou-kiu, transcription de « türük » ( = fort ). En 552, ils fondèrent autour de l’Orkhon le premier turc empire qui s’étend du lac Balkach au Baïkal. Ils sont qualifiés de « gök » (= bleue), car ils revendiquent une origine céleste, divine. Les T’ou-kiu  sont considérés comme le fondateur de la littérature turque : On leur doit le premier document connu en langue turque, les inscriptions de l’Orkhon (vers 735), textes à caractère épique et poétique inscrits sur des stèles, en caractères runiques.

La religion de ces turcs, qu’ils partagent avec leurs voisins mongols, est le chamanisme. L’univers est conçu comme trois zones superposées : le ciel, la terre et le monde souterraine reliés par un axe cosmique, piliers sue lequel repose le ciel. L’homme doit s’intégrer au cosmos, à la nature. La montagne joue un rôle important, car elle touche les cieux, de même que le puits qui communique avec le monde souterrain et l’arbre cosmique dont les branches s’élèvent vers le ciel et les racines s’enfoncent sous terre.

Les Turcs  avaient aussi des croyances de type totémique : parmi leurs grands mythes d’origine, le loup qui descend des montagnes pour chercher sa proie dans les villes de même que les nomades des steppes effectuaient des razzies sur les populations sédentaires.

Au 8^ème siècle, les Turcs sont installés en Mongolie où ils ont fondé l’État des Ouïgours (Indo-européens turquisés).

Les tribus turques s’éloignent bientôt définitivement de leur région d’origine, et leur histoire se différencie de celle des Mongols. Alors que ces derniers se dirigent vers l’est, les Turcs se déplacent progressivement vers l’Ouest où ils entrent en contact avec l’Islam dès 9^ème siècle.

Les Turcs entrèrent contact avec l’Islam par intermédiaire de la dynastie iranienne des Samanides, installés au 10^ème siècle en Transoxiane (capital Boukhara, actuel Ouzbékistan). Soldats ou prisonniers dans l’armée samanide, les Turcs s’islamisèrent.  L’Islam cassa d’être uniquement la religion des Arabes.

À la fin du 10^ème siècle, les Turcs occupent une place de premier plan dans le monde islamique.

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