HIPPODROME
Hippodrome romain
A Istanbul ( ancienne Constantinople
), entre Sainte Sophie et la mosquée bleue s'étend
une longue esplanade verdoyante, la place de
l'Hippodrome ou l'At meydani.. L'Hippodrome
était le centre de l'ancienne Constantinople.
L’hippodrome fut construit
par l’empereur romain Septime Sévère vers
en 203 de notre ère. Plus tard il fut agrandi
dans des proportions gigantesques ( 400 m de
longueur et 120 m de large) par Constantin le
Grand en 324. C’était le cœur de la ville de
Constantinople, lieu de réunions de fêtes. Les
manifestations principales étaient les chars
à deux ou quatre chevaux. Mais aussi il y
avait d’autres spectacles comme danseurs,
chanteurs, musiciens, des spectacles de lutte
d’animaux, acrobates et des réunions politiques.
. L’hippodrome avait perdu son importance
avec le siège des latins en 1204 (croisades).
En 1826, sur la place de l'Hippodrome,
on exécuta 30 000 janissaires révoltés contre
le sultan Mahmut II.
Il ne reste que trois
monuments sur l’hippodrome. L’obélisque de Théodose
Ier, La colonne murée et la colonne serpentine.
L’Obélisque de Théodose
A l’origine, dans les années
1490 av. J.C., le Pharaon égyptien Touthmôsis
III (1504-1450) avait fait dresser cet obélisque
devant le temple de Karnak, en l’honneur des
victoires de ses armées. En 390 de notre ère,
l’Empereur romain Théodose transporta
à Constantinople et le fit ériger au milieu
de la place hippodrome. C’est un monolithe de
porphyre de Syène, haut de 25m60 avec
le socle et reposant par quatre cubes de bronze
sur un socle en marbre.
Colonne Serpentine
C’est l’un des plus anciens
monuments d’Istanbul. A l’origine elle avait
été dressée devant le temple d’Apollon à Delphes
en Grèce en souvenirs de la bataille
de Platées (479 av. J.C.), remportée par les
Grecs sur les troupes du roi Perse, Xerxès.
En 324, c’est l’empereur Constantine qui la
fit installer sur l’hippodrome. La colonne devait
mesurer environ 8 m de hauteur, aujourd'hui
5m50. Vers 1700, les trois têtes de serpent
disparurent. Selon la tradition, les trois serpents
enroulés constituant le fût auraient été fondus
avec le bronze des boucliers des soldats perses
morts dans la bataille.
La colonne de Constantin murée
La colonne fut probablement
érigée vers le IVème siècle de notre ère sur
l’hippodrome. Elle est construite en blocs pierres.
Cette colonne fit réparer par Constantine Porphyrogénète
(912-959) et en fit recouvrir les faces de bronze
doré. Les plaques de bronze ornées d’inscriptions
furent pillées par les Croisés, lors de la IV
Croisade.
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touristique en Turquie, hippodrome Constantinople
