Asclépieion de Pergame - La Médecine, Hôpital dans l'Antiquité

Sanctuaire d’Asclépion (le centre médical, l'école de Pergame)

Le site Asclépieion est situé au ouest de la ville de Bergama, au pied de l'Acropole. On peut visiter la cité de 8h30 à 19 h pendant l'été, l'hiver de 8h30 à 17h.

Asclépieion était un lieu de pèlerinage et de thermalisme qui attirait des fidèles de tout l’empire. Asclépieion fut fondé sur l’emplacement d’une fontaine miraculeuse à l’époque hellénistique au 4ème siècle avant notre ère sur le modèle de celui d’Epidaure. Il fut considérablement remanié et agrandi sous les romains essentiellement par les empereurs Trajan et Hadrien au deuxième siècle de notre ère. Les vestiges actuels de l’Asclépieion sont de la période romaine et la plupart datent de l’époque de l’empereur Hadrien.  On a une très belle vue de la ville haute Acropole.

Le nom d’Asclépieion dérive d’Asclépios, dieu grec de la médecine. Le sanctuaire d’Asclépieion était un centre thérapeutique (complexe médical) symbolisé par l’image des serpents, site de guérisons merveilleuses où se mêlent religion, médecine traditionnelle, magie, thermalisme et psychiatrie empirique. Ce haut lieu de culte de la divinité comprenait une école de médecine, un centre de rassemblement pour les philosophes et les savants, une bibliothèque, des temples dédiés aux dieux et même un théâtre. Le sanctuaire était géré par un prêtre élu pour l’année.

Les méthodes de traitement comportaient des sacrifices aux dieux, des prières dans le temple, le sommeil et l’analyse des rêves, de bains d’eau thermale (chaude et froide), de bains de boue, de soleil et de mer, de frictions, de massages, des médicaments extraits des plantes, de la musique, des spectacles et des jeux faisaient partis de la cure. Le dieu intervient directement et concrètement sur les malades. Le dieu entre directement en communication avec les fidèles en les visitant pendant leur sommeil. Asclépieion était un vaste lieu de rencontres où on apportait la guérison.

«Entrée interdite à la mort» : ceci était écrit à l’entrée du sanctuaire. On expulsait les mourants et les femmes sur le point d’enfanter. On ne permettait à aucun malade de mourir dans le sanctuaire.

Les médecins Satyros (vers 150) et Galien (129 – 199, éminent anatomiste natif de Pergame) on fait la célébrité de Pergame sur le plan scientifique.

Les Ruines Asclépieion (Antique Hôpital) : on entre aux ruines d’Asclépieion par la porte viran qui accède directement à la voie sacrée.

La voie Sacré (La via Tecta) : cette voie était à l’origine d’une longueur de 820 m et qui reliait l’Asclépieion au théâtre de la ville basse. La voie sacrée était recouverte de grands pavés d’andésite et bordée de portiques. Aujourd’hui il reste une petite part de cette voie environ de 140 m.

A la fin de la voie sacrée, on atteint l’entrée monumentale du sanctuaire composée d’une cour bordée sur trois côtés de portiques et d’un propylée. Au milieu de la cour se trouve un petit autel circulaire orné de serpents et de récipients, emblème du dieu guérisseur.

La Cour centrale du sanctuaire : les bâtiments de la cour centrale sont groupés d’un vaste quadrilatère de 130 m sur 100 m formé de trois stoas d’ordres ionique et composite. A droite se dressait une bibliothèque qu’une certaine Flavia Metilina avait dédiée au divin Hadrien. Cet édifice presque carré, couvert d’un toit et doté de niches où étaient disposés les rouleaux, contenait des écrits religieux, philosophiques et médicaux relatifs à Asclépios. Elle comportait, face à la porte, une grande statue de l’empereur divinisé, statue d’Hadrien actuellement exposée au musée de Bergame.

En sortant de la bibliothèque à droite, la stoa nord comportait 45 colonnes d’ordre ionique avec un mur parallèle qui était plaqué de marbre, encadrait une galerie.

Un petit théâtre se trouve à l’extrémité ouest de la stoa nord. Ce théâtre pouvait accueillir 3500 spectateurs, très bien restauré. Semi circulaire, ayant quatre escaliers et un diazome, les gradins sont ornés de pattes de lion dont quelques unes sont d’origine antique.

Prés du théâtre, une piscine en marbre entourée de gradins servait aux ablutions des pèlerins. Au milieu de la cour se trouvent les vestiges de la source sacrée où écoulent toujours d’eau. A proximité de la source, le passage souterrain long de 80 m, est éclairé par des soupiraux carrés qui ménagent une clarté ombreuse, propice à l’atmosphère de mystère recherchée pour les cultes. Ce tunnel voûté en berceau relie la source sacrée aux salles annulaires du temple de Télesphore.

Le Temple Télesphore (fils d’Asclépios) était un édifice circulaire et comportait une coupole. Le temple était composé de deux étages, l’étage supérieur a disparu. L’étage inférieur, en sous sol, est bien conservé et comporte deux salles annulaires concentriques réunies par de larges couvertures entre les piliers supportant l’édifice à coupole érigé un niveau supérieur. Ce lieu servait de traitement et de lieu d’endormissement pour les patients. Quand les patients dorment, le dieu entre directement en communication avec les patients pendant leur sommeil.

Le temple d’Asclépios (Dieu Esculape), dieu de guérisseur, fut construit au 2ème siècle. Il avait une forme d’un petit panthéon. Ce temple était de plan circulaire de 24 m de diamètre surmonté d’une coupole supportée par des piliers de 20 m de haut. La statue de dieu Asclépios se trouvait face à l’entrée. Le temple était une œuvre d’art exceptionnelle.

Un tremblement de terre au 3ème siècle et la montée de christianisme ont provoqué la fin de l’Asclépieion de Pergame.

informations pratiques pour visiter Asclépieion

L'Asclépieion est ouverte de tous les jours

Horaires d'ouverture et tarifs :
Eté : avril – octobre de 08:00h à 19:00, vente des billets jusqu'à 17:30.
Hiver : novembre - mars, de 08:00h à 17h, vente des billets jusqu'à 16:30

Tarifs des billets d'entrée:
Prix par personne : 30TL
Enfants 0-12 ans: Gratuit

Adresse :
Kurtulus Mah. Akropol Yolu No: 2, Bergama / Izmir .
E-mail : akropol@muze.gov.tr
Téléphone : (232) 631 07 78